日本试射小火箭,SS-520究竟是一种怎样小的火箭？
关于这个问题，中国科普博览邀请中国科学院光电研究院的黄宛宁来回答：
2018年2月3日，日本航天局证实，一枚最初设计用于在高空亚轨道上搭载科学仪器的改进型探空火箭SS-520-5，于星期六从日本南部的Uchinoura航天中心发射升空，顺利进入轨道 。该火箭仅有9.5米高，直径约52厘米，总重量2.6吨 ，被戏称为“电线杆”火箭，如今成为有史以来能将一个物体放入地球轨道的最小火箭。
“电线杆”火箭蓄势待发
SS-520-5火箭顶部安装了一个鞋盒般大小的立方星，名为TRICOM 1R，重约10磅（3公斤）。小卫星的日文昵称叫“窗扇”。由东京大学研发的TRICOM 1R CubeSat携带了存储和转发的通信无线电和地球成像的摄像机。
作为实验性试飞，2月3日的发射是该火箭的第二次试射。2017年1月14日，SS-520-4型火箭曾进行过一次发射，但载荷并未成功进入轨道，地面队在发射后20秒左右便与它失去了联系，当时助推器的第一级仍在运行。调查人员初步鉴定该问题源于火箭的遥测和指挥系统中的电源故障，这可能是由于短路的电线造成的。
SS-520-5助推器是基于日本的SS-520探空火箭，由IHI航空公司和JAXA空间和宇宙科学研究所研制的两级飞行器，它曾于1998和2000年先后两次在挪威的Uchinoura和Svalbard完成亚轨道飞行任务。
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SS-520探空火箭的最初设计目的是在坠入地球前的几分钟内，将超过140公斤的科学研究仪器推送到接近800公里的高度，这是一个典型的亚轨道火箭的飞行任务。工程师在SS-520助推器的基础上又增加了第***，使其能够超过7.9km/s的轨道速度。
（图片来源网络，侵删）
